43 éve, 1970. augusztus 29-én teljesítette első felszállását a McDonnell Douglas repülőgépgyár első szélestörzsű típusa, a DC-10-es. Ezt követően 1551 óra berepülés után 1971. július 29-én szerezte meg az amerikai Szövetségi Légyügyi Hivatal típusengedélyét.
Az első sorozatgyártott példányt az American Airlines vette át és állította forgalomba 1971. augusztus 5-én. Nem sokkal utána, augusztus 16-án az United Airlines is átvette első DC-10-esét. Összesen 386 kereskedelmi célú példány készült belőle légitársaságok és 60 darab légi utántöltő változat az Amerikai Légierő részére. A kaliforniai Long Beach városában működött DC-10-es végszerelő üzem 1989-ben állt le a típus gyártásával.
Kapcsolódó cikk 40 éve állt forgalomba az első DC-10-es
