Az afrikai légitársaságok közül elsőként szerzett be kiképző központja számára teljes értékű Boeing 787 szimulátort az Ethiopian Airlines, amely márciusban adja át pilótáinak az értékes és hasznos eszközt.
Dreamlinerrel repül Sanghajba az Ethiopian
Újabb bizonyítékát tette le annak az Ethiopian Airlines, hogy nemcsak Afrikában, hanem világviszonylatban is az élre kíván törni. Az afrikai kontinens első Boeing 787-es üzemeltetője ugyanis egy full flight simulatort (FFS) vásárolt Addisz-Abeba-i kiképző központja számára, ami azt jelenti, hogy pilótáinak nem kell ezentúl más országokba utazni és más központokat igénybe venni kötelező gyakorlataik, illetőleg vizsgáik során.
A január elején Addiszba érkezett szimulátort a beüzemelést követően márciusban adja át a légitársaság, amikor már kezdetét is veszi egy B787-es kurzus. Az amerikai repülőgépgyár legújabb generációs szélestörzsű típusának szimulátorát a CAE – Canadian Aviation Economics szállítja az Ethiopian számára. A légitársaság és a kanadai vállalat még 2013 októberében kötöttek megállapodást a beszerzésről, amelynek értékét nem közölték. Azt azonban igen, hogy az Ethiopian az elmúlt négy évben mintegy 80 millió dollárt költött Akadémiájára, amelyet Vision 2025 programjuk keretében a továbbiakban is fejleszteni kívánnak. 2025-re elérve, hogy megnégyszereződjék a jelenleg évi ezer tanulót kiszolgálni képes kapacitásuk.
Az amerikai Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA), valamint az Európai Repülésbiztonsági Ügynökség (EASA) akkreditációját, és a IATA Safety Auditját is élvező Ethiopian Akadémiának egyébként nem ez az első szimulátora. A légitársaságnak van Bombardier Q400, Boeing 737, 757 és 767 kiképző gépe is. Az Akadémia ugyanakkor nemcsak pilóták, hanem légiutas-kísérők és műszaki-karbantartó személyzet képzését is végzi.
Az etióp légitársaság flottája jelenleg összesen 72 darab repülőgépet számlál, amelyből a Boeing 787-8-asok száma kereken tíz darab, de további három Dreamliner áll még rendelés alatt. A világon elsők között, 2012-ben forgalomba állított típust az Ethiopian két-osztályos elrendezésben, összesen 270 utas szállítására alkalmas konfigurációban üzemelteti.
Jelen állás szerint Afrikában az Ethiopianen kívül a Kenya Airways és a Royal Air Maroc rendelkezik még Boeing 787-essel, mindegyikük a legrövidebb törzsű, 8-as típusváltozattal.
