Az eddig kizárólag Boeing gépeket üzemeltető amerikai légitársaság lett az európai gyártó új generációs áruszállító típusának legnagyobb megrendelője.
Az amerikai Atlas Air Worldwide bejelentette, hogy 20 darab Airbus A350F áruszállító repülőgépre adott le kötelező érvényű megrendelést, és további húsz példányra opciót szerzett. A rendelés a légitársaság globális növekedési stratégiáját szolgálja.
A repülőgépek átadása 2029 és 2034 között történik majd.
Az Atlas Air flottájának gerincét 48 darab 747-400 (öt kivételével mind áruszállító) és 17 darab 747-8F alkotja, emellett 10 darab 767-est és 11 darab 777-est is üzemeltet a vállalat.
Az Airbus A350F kiválasztásában vélhetően a rivális Boeing 777-8F típus fejlesztési programjának csúszása áll, a régebbi 777F változat gyártása pedig hamarosan leáll az ICAO 2028-ban életbe lépő, szigorodó károsanyag-kibocsátási előírásai miatt.
Az Airbus új generációs szélestörzsű áruszállítója az A350-900 és -1000 utasszállító változatok alapjaira épül, és számos technológiai előnyt kínál a kiöregedő típusokkal szemben. Ez az első olyan áruszállító, amely döntően kompozit anyagokból készül, így jelentősen könnyebb és gazdaságosabb az elődöknél. A típus mintegy 111 tonna hasznos teher szállítására képes, a nagyméretű főfedélzeti raktérajtót kifejezetten a túlméretes áruk könnyebb kezelésére tervezték.
Az A350F prototípusa a legfrissebb hírek szerint már szerkezetkész, de a nagy méretű cargoajtó beszerelése még várat magára. Az Airbus tervei szerint a szűzrepülésre az idei évben kerül sor, a forgalomba állítás pedig 2028-ban várható. A típusból február végéig 81 példányra szerzett kötelező érvényű megrendelést a gyártó.
