Újra forgalomba helyezi McDonnell Douglas MD-11F flottáját a FedEx, a típus egyik példányának tavaly év végi katasztrófáját követő globális repülési tilalom után.
A FedEx a teljes McDonnell Douglas MD-11F flottáján átfogó műszaki felülvizsgálatot hajtott végre, a 2025-ös súlyos balesetet okozó hajtómű-felfüggesztés esetében sűrítette az ellenőrzési ciklusokat, és célzott alkatrészcseréket hajtott végre, így a társaság szerint a repülőgépek ismét biztonságosan üzemeltethetők.
A cargo-cég továbbra is kulcsszerepet szán az MD-11-eseknek, mivel a típus hasznos teherbírása és hatótávolsága egy fontos piaci területet fed le, amely a kisebb teherszállítók és a modern nagy kapacitású típusok között helyezkedik el.
A döntést a gazdasági környezet is indokolja a vállalat szerint: a globális e-kereskedelem növekedése mellett az új gyártású teherszállítók átadása késik, így a meglévő, pénzügyi szempontból már leírt repülőgépek üzemeltetése jelentős rugalmasságot biztosít.
A típus elsősorban nagy terhelésű, hosszú távú útvonalakon marad forgalomban, ahol gazdaságilag indokolható a magasabb üzemanyag-fogyasztás.
A FedEx hangsúlyozza, hogy a karbantartási rendszereket is továbbfejlesztették, különösen a kritikus szerkezeti pontokon, például a hajtómű-felfüggesztéseknél végeznek korszerű diagnosztikai eszközökkel gyakoribb, roncsolásmentes anyagvizsgálatokat.
Hosszabb távon azonban folytatódik a flotta modernizációja, a cég továbbra is a modernebb, kéthajtóműves Boeing 777F és Boeing 767-300F típusokra építi alapkapacitását, míg az MD-11-esek átmeneti kapacitásbővítő szerepet töltenek be.
A nyári csúcsszezon előtt visszatérő háromhajtóműves típus elsősorban az Ázsia és Észak-Amerika közötti, valamint a transzatlanti útvonalakon növeli a kínálatot, hozzájárulva a globális ellátási láncok stabilizálásához.
Mint ismert, a típust azt követően parancsolták földre, hogy a rivális UPS 1991-ben gyártott, McDonnell Douglas MD-11(F) típusú áruszállító repülőgépének a felszállást megelőző nekifutás során leszakadt az egyik hajtóműve Louisville-ben 2025. november 4-én. A repülőgép ezt követően nem tudott megfelelően elemelkedni, és a repülőtér közelében lévő épületeknek ütközött, a járat 3 fős személyzetén kívül több mint tíz, a katasztrófa helyszínén tartózkodó ember veszítette életét. A UPS a katasztrófa után végleg kivonta flottájából az összes megmaradt MD-11F gépét.
Az USA Nemzeti Közlekedésbiztonsági Bizottságának (NTSB) január közepén kiadott előzetes vizsgálati jelentése szerint egy tizenöt éve ismert probléma vezethetett a katasztrófához. A vizsgálat a hajtóművet tartó pilon és a szárny összekötésénél található csapágygyűrű anyagfáradására fókuszál, az alkatrész problémájára még 2011-ben felhívta az üzemeltetők figyelmét a Boeing, egy új alkatrészt is kidolgoztak, ám nem tették kötelezővé annak cseréjét.
