Az ózonréteg védelmét elősegítő éghajlatkutatási programban vesz részt a Lufthansa flottájának egyik nagyteljesítményű Airbusa, méghozzá egyértelmű sikerrel, mivel az A340-600-as méréseiből származó adatok alapján a kutatók értékes felfedezést tettek, három új gázt azonosítottak, amelyek károsíthatják az ózonréteget.
A német légitársaság az Európai Unió által támogatott CARIBIC (Civil Aircraft for the Regular Investigation of the atmosphere Based on an Instrument Container) programba delegálta flottájának D-AIHE lajstromú, az észak-rajna-vesztfáliai város, Leverkusen nevére keresztelt Airbus A340-600-as típusát, amelyet a Lufthansa az elmúlt tíz évben havonta egyszer bocsátott a tudomány szolgálatába.
Ez idő alatt azonban mintegy két millió kilométert tett meg és jegyzett több mint ötven különböző gáz-, és részecske féléről 8000, illetőleg 16000 méteres magasságból méréseket, ami azért nagy segítség, mert ebből a zónából sem a földi, sem a műholdas berendezések nem képesek pontosabb adatokat nyerni.
Az összesített adathalmazból a norwichi Kelet-Angliai Egyetem kutatói fedeztek fel három olyan, eddig azonosítatlan, a freongázok (klór-flour-karbon) csoportjába tartozó gázt, amelyek veszélyesek lehetnek a földkéreg felett 20-50 kilométer magasan húzódó, a káros hatású UV-sugarak szűrésében közrejátszó, ózonpajzsnak is nevezett réteg épségére nézve.
Azzal viszont, hogy azonosítást nyertek a környezetvédelmi stratégiák kidolgozásában fontos támpontul szolgálnak a hatékonyabb ellenintézkedések, a kibocsátási prevenciók foganatosítását tekintve.
A felfedezett új gázok közül az egyik, a CFC-113a különösen gyors növekedést mutatott az elmúlt években, ezért a kutatók most azon dolgoznak, hogy minél alaposabban feltérképezzék, mi az amitől ez a gáz nagyobb mértékben kerül a légkörünkbe. Mindeközben pedig a Lufthansa A340-600-asa szorgosan szeli az eget és továbbra is részt vesz a CARIBIC program következő fázisaiban.
