Bemutatta legújabb koncepcióját a brit Rolls-Royce, az Ultrafan 30 nevű technológiai demonstrátor alapján a gyártó több mint egy évtized után térne vissza az egyfolyosós repülőgépek piacára, konkurenciát teremtve a CFM és a Pratt & Whitney következő generációs erőforrásainak.
A Rolls-Royce bejelentése szerint a vállalat egy keskenytörzsű repülőgépekre méretezett, maximum 30 000 font (133,45 kN) tolóerő leadására képes hajtómű-demonstrátort épít, amelynek földi teszteléseit 2028-ra tervezik – számolt be a Flug Revue.
Az Ultrafan 30 az A320neo családon jelenleg is használt, Pratt & Whitney GTF hajtóművekhez hasonlóan áttételes megoldást (power gearbox) alkalmaz a kisnyomású turbina és a ventilátorfokozat között. Ez lehetővé teszi, hogy a részegységek a nekik optimális fordulatszámon üzemeljenek: a belső turbina rendkívül gyorsan és hatékonyan tud forogni, miközben az óriási átmérőjű ventilátor-lapátsor ennél lassabban és halkabban. A rendszer robusztusságát jelzi, hogy a beépített erőátviteli egység 20 megawatt teljesítményre alkalmas.
A brit gyártó a technológiai ugrástól a jelenlegi legmodernebb hajtóművekhez, például a CFM LEAP-hez vagy a Pratt & Whitney GTF-hez képest további 20 százalékos üzemanyag-megtakarítást remél.
A hatékonyság eléréséhez a szélestörzsű gépekhez fejlesztett és már tesztelt nagyobb Ultrafan technológiáit skálázzák le, így a 2,29 méter átmérőjű ventilátorlapátok szénszálas kompozitból készülnek titán belépőéllel, a súlycsökkentést pedig kompozit ház segíti.
A technikai paraméterek közül kiemelkedik az 50:1 értékű nyomásviszony, valamint a 12 és 15 közötti kétáramúsági fok.
A projekt a tiszta repülésért indított európai uniós Clean Aviation program (UNIFIED és HEAVEN projektek) támogatásával valósul meg, a hajtómű károsanyag-kibocsátását modern technológiák alkalmazásával csökkentik.
A Rolls-Royce különös hangsúlyt fektet a megbízhatóságra és a tartósságra, a cél egy olyan konstrukció, amely jelentősen több időt tölthet a szárnyon az időszakos nagyjavítások között, ellentétben a mostani új generációs hajtóművekkel.
A cég 2011-ben hagyta el a keskenytörzsű repülőgépek piaci szegmensét az IAE konzorciumból történt kilépéssel, most azonban újra partnereket keres a sorozatgyártáshoz.
A projekt iránt az Airbus és a Boeing is élénk érdeklődést mutat, mivel mindkét óriásvállalatnak szüksége lesz a meglévőkön túl egy harmadik, versenyképes opcióra a jövőbeli keskenytörzsű típusaihoz.
A verseny ugyanakkor szoros: a CFM International már gőzerővel dolgozik a nyitott ventilátorlapátos RISE koncepción, a Pratt & Whitney pedig saját reduktoros technológiájának továbbfejlesztésével készül a 2030-as évek közepén várható generációváltásra.
