Első alkalommal hajtott végre antarktiszi leszállást a német Universal Sky Carrier (USC) Airbus A340-600-as repülőgépével, amely november elején érkezett meg a Wolf’s Fang jégen kialakított futópályájára.
A német légitársaság ezzel azon kevés kereskedelmi üzemeltető közé került, amelyek speciális engedéllyel végrehajthatnak járatokat az Antarktiszra szélestörzsű repülőgépekkel.
A járatot az USC D-AUSY lajstromjelű Airbus A340-600-as utasszállítója teljesítette november első napjaiban.
A charterjáratok tudományos expedíciókat és a kontinensre látogató, prémium szolgáltatásokat igénybe vevő turistákat szállítanak. A járat egy ötéves megállapodás kezdetét jelenti a sarkvidéki turizmust szervező White Desert vállalattal.
A szélestörzsű utasszállító repülőgépek le- és felszállása a tömör jégfelületen kialakított futópályára különleges előkészületeket igényel. A művelethez pontos tömeg- és súlyponttervezésre, kedvező időjárási körülményekre, valamint speciálisan felkészített személyzetre van szükség.
A repülőgép négy órát töltött a földön, ezalatt a személyzet és a földi kiszolgálók elvégezték a szükséges ellenőrzéseket a fagypont alatti körülmények között, majd a gép visszaindult észak felé.
Az Airbus A340-600-as típus nem először jár a déli kontinensen, előzőleg a 2025 novemberében kezdődött szezonban, az azóta csődbe ment European Cargo G-ECLN lajstromjelű gépe teljesített járatokat a Wolf’s Fang futópályájára.
A négyhajtóműves típus régebbi és kisebb befogadóképességű, A340-300-as változata pedig a portugál HiFly színeiben közlekedett oda még 2021-ben.
Az Antarktiszon a Norse Atlantic Airways Boeing 787-9 Dreamlinere sem ritka látvány, a légitársaság 2023-ban szállt le először az új generációs, kompozitból készült típussal a Troll Airfield futópályáján, de az idei szezonban is közlekedik oda.
