A Black Hawk és a Santa Ana repülőtér megközelítését végző utasszállító gép között a függőleges elkülönítés mindössze 525 lábra (mintegy 160 méter), a vízszintes távolság 1422 lábra (közel 430 méter) csökkent.
Vizsgálatot indított a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA), miután az USA hadserege által üzemeltetett egyik Sikorsky UH-60 Black Hawk helikopter keresztezte a United Airlines egyik Boeing 737-800 típusú repülőgépének útját, amely a John Wayne repülőtér megközelítését hajtotta végre március 24-én este – számolt be a Flightradar24.
Az UA 589-es járat mintegy 2000 láb magasságban repült és süllyedt a leszálláshoz, amikor a helikopter körülbelül 1425 láb magasságban átrepült előtte.
A két légijármű között a legközelebbi ponton 525 láb (mintegy 160 méter) függőleges és 1422 láb (közel 430 méter) vízszintes távolság volt.
Ennek következtében aktiválódott az ütközéselkerülő rendszer (Traffic Collision Avoidance System – TCAS), amely kitérő manőverre utasította (Resolution Advisory – TCAS RA) a személyzetet.
Az utasszállító repülőgép pilótái a riasztásnak megfelelően megszakították a süllyedést, majd az elkülönítés helyreállása után folytatták a repülőtér megközelítését, és mintegy három perccel később biztonságosan leszálltak.
Az FAA közölte, hogy a vizsgálat kiterjed arra is, alkalmazták-e azokat az új eljárásokat, amelyek tiltják a vizuális elkülönítés használatát helikopterek és merevszárnyú repülőgépek között a legforgalmasabb repülőterek környezetében. Az új szabályozás értelmében ilyen esetekben kötelező a radaralapú elkülönítés biztosítása.
Emlékezetes, az American Airlines járatát teljesítő PSA Airlines Bombardier CRJ-700-as regionális repülőgép és az amerikai hadsereg Sikorsky H-60 Black Hawk helikoptere a washingtoni Ronald Reagan repülőtér (DCA) közelében összeütközött 2025. január 29-én. A csaknem 70 életet követelő katasztrófa után egy évvel kiadott jelentés szerint az USA Szövetségi Légügyi Hivatala (FAA) által elkövetett sorozatos és rendszerszintű hibák vezettek a balesethez.
