Letért a futópályáról felszállás közben a Summit Air Let L-410-ese, majd az előtéren várakozó helikopterek közé csapódott Lukla repülőterén, Nepálban.
A 9N-AMH lajstromjelű repülőgép a reggeli órákban indult a Tendzing–Hillary, korábbi nevén Lukla repülőteréről, ám a nekifutás kezdeti szakaszában a pályáról jobbra letért, végül az előtéren álló két helikopter közé csapódott.
A légitársaság közleménye szerint a fedélzeten mindössze a 3 fős személyzet tartózkodott, a repülőgép utasokat nem szállított.
A balesetben az L410-es és a Manang Air 9N-ALC lajstromjelű Eurocopter AS 350 helikoptere teljesen összetört. Az előtéren várakozó másik helikopter – szintén egy AS 350-es – csak kisebb sérüléseket szenvedett.
A balesetben az L-410-es elsőtisztje és két, az előtéren tartózkodó hatósági személy olyan súlyos sérüléseket szenvedett, hogy életüket vesztették.
A repülőgép kapitánya, valamint a helikopter pilótája is megsérült a balesetben, őket és a Summit Air légiutas-kísérőjét egy katmandui kórházba szállították.
Nem a biztonságáról híres a Summit Air
A Summit Air 2011-ben kezdte meg működését, akkor még Goma Air néven, 2014-től – az első Let L-410-es beérkezésével – menetrend szerinti járatokat is teljesít. Az indulás óta további négy L-410-es is csatlakozott a flottához, a legújabb 2017-ben.
A most balesetet szenvedett repülőgépnek tavaly volt egy hasonló – akkor szerencsés kimenetelű – eseménye, amikor leszállás közben jobbra kitért. Majd néhány hónapra rá a felszállást sem tudta megkezdeni, vélhetően a futómű meghibásodása miatt.
A légitársaságnak 2017-ben volt már egy halálos balesete, a fedélzeten akkor is csak a személyzet tartózkodott. A repülőgép leszállás közben, a luklai repülőtér előtti meredek hegyoldalnak csapódott, abban a balesetben a kapitány és az elsőtiszt is életét vesztette.
A világ legextrémebb repülőtere
A 2860 méter magasan fekvő Lukla repülőteret 1964-ben nyitották meg, elsősorban hegymászók használják, mivel a Himalája Csomolungma (Mount Everest) csúcsa mindössze 40 km távolságra van légvonalban. A repülőtér meredek hegyoldalra épült, egyetlen futópályával rendelkezik, amelynek hossza mindössze 520 méter, és egy szakadékban végződik.
A repülőteret 2008-ban nevezték át Tendzing-Hillary repülőtérre, Sir Edmund Hillary és a serpa Tendzing Norgaj tiszteletére, akik 1953. május 29-én a világon elsőként mászták meg a Himalája legmagasabb csúcsát.
Summit Air Crash in Lukla this morning. #summitaircrash #lukla #Nepal #kathmandu #ruggedtrailsnepal https://t.co/W8DhGjNaOQ pic.twitter.com/b8bosYxTVF
— Rugged Trails Nepal (@ruggedtrailsnep) April 14, 2019
Breaking: Summit Air aircraft crash lands in Lukla. Initial reports say the aircraft rammed into a Manang Air chopper parked on a helipad. #Nepal #aircrash pic.twitter.com/rcjR7hiadd
— OnlineKhabar_English (@OnlineKhabar_En) April 14, 2019
Police says ASI Rudra Bahadur Shrestha injured in the Lukla crash brought to Kathmandu is now dead. The death toll now reaches three in this morning's Summit Air crash. #Nepal #aircrash pic.twitter.com/7jYuTKWqeI
— OnlineKhabar_English (@OnlineKhabar_En) April 14, 2019