Vizsgálják azt a súlyos légiforgalmi eseményt, amely során egy Iberia Airbus A321XLR és egy Air Europa Boeing 787-9 azonos magasságon, egymással szemben repült az Atlanti-óceán felett, végül a gépek fedélzeti ütközéselkerülő rendszere (TCAS) akadályozta meg a lehetséges katasztrófát.
A spanyol CIAIAC légiközlekedési balesetvizsgáló hatóság vizsgálatot indított a július 10-én történt incidens ügyében.
Az Iberia EC-OLE lajstromjelű Airbus A321XLR gépe az IB 140-es járatként a brazíliai Reciféből Madridba tartott, és északkeleti irányban haladt a Kanári-szigetek repüléstájékoztató körzetének óceáni légterében, Nyugat-Szahara partjaitól mintegy 70 tengeri mérföldre.
Ezzel egy időben az Air Europa EC-NBM lajstromjelű Boeing 787-9 Dreamlinere az UX 57-es járatként Madridból a brazíliai São Paulóba tartott, és délnyugati irányban ugyanazon az N857 jelű légiútvonalon repült, azonos, 36 ezer láb magasságon.
Az Enaire spanyol léginavigációs szolgálat dokumentumai és az Eurocontrol ütközési kockázatelemzése szerint az N857-es légiútvonal kétirányú forgalomra szolgál. A 36 ezer lábas (FL360), tehát páros számú repülési szintet ezen a szakaszon jellemzően a déli irányba tartó járatok használják, míg az ellenkező irányú forgalom számára páratlan repülési szinteket jelölnek ki.
Ennek ellenére mindkét járat a 36 ezer láb utazómagasság tartására kapott engedélyt, mielőtt az incidens 01:22 UTC körül bekövetkezett – az Aviation Herald információi szerint.
A CIAIAC előzetes jelentése szerint az A321XLR pilótafülkéjében először TCAS TA (Traffic Advisory), majd „TCAS RA DESCEND” figyelmeztetés aktiválódott, mivel az ellenkező irányból érkező Boeing 787-9 ugyanazon a repülési szinten haladt. A Dreamliner fedélzetén ezzel egy időben „TCAS RA CLIMB” utasítást adott a rendszer.
A TCAS utasításainak megfelelően az Airbus A321XLR személyzete 500 lábat süllyedt, a Boeing 787-9-esé ezzel párhuzamosan 400 lábat emelkedett, majd a CLEAR OF CONFLICT jelzés után folytatta eredeti repülési profilját.
A két repülőgép ezt követően megszakítás nélkül folytatta útját, és biztonságosan leszállt célállomásán, fedélzetükön összesen 454 utas és 18 fős személyzet tartózkodott.
A CIAIAC egyelőre nem közölte, miként fordulhatott elő, hogy a két repülőgép ugyanazon a repülési szinten kapott engedélyt az egymással szembeni repülésre. A vizsgálat jelenleg is folyamatban van.
