Az Egyesült Államok fennállásának 250. évfordulós rendezvényein bemutatkozhat az egykori katari Boeing 747-8 BBJ alapjain készülő, ideiglenes elnöki különgép.
Gyorsított ütemben készül a korábbi katari Boeing 747-8 Boeing Business Jet (BBJ) alapjain épülő ideiglenes elnöki repülőgép az USA légiereje számára, amely már 2026. július 4-én szolgálatba állhat a Reuters értesülése szerint.
A beszámolók szerint a repülőgép már teljesítette a szükséges repülési teszteket, és hamarosan megkaphatja az új elnöki festést is.
A repülőgépet korábban Katar ajánlotta fel ingyen Donald Trump elnöknek, amit a Fehér Ház heves politikai viták közepette 2025-ben elfogadott.
Az áthidaló megoldásra azért van szükség, mert az eredeti, 747-200-as típusra épülő, VC-25A típusú – a köznyelvben csak Air Force One néven emlegetett – gépek kiöregedtek, az új, 747-8 Intercontinental alapjain készülő két VC-25B átalakítása pedig jelentős késésben van. A két utóbbi átadását jelenleg 2028-ra várják.
Az egykori katari 747-8 BBJ átalakítási munkáival az L3Harris Technologies céget bízták meg, a vállalatra a vezetői kommunikációs rendszerek, valamint a VIP-repülőgépek önvédelmi és egyedi átalakítási programjai terén meglévő tapasztalatai miatt esett a választás. A gyorsított ütemtervet emellett a Boeing mérnöki támogatása is segíti.
A programban további három Boeing 747-8 is részt vesz.
Ezek közül egy bérelt Atlas Air 747-8F áruszállítóval a pilótaképzési feladatokat látja el a légierő, míg két korábbi Lufthansa 747-8 Intercontinental közül az egyiket személyzeti és műszaki képzésre használják, a másikat pedig alkatrészforrásként.
Az USA légiereje még 2018-ban kötött szerződést az amerikai gyártóval két, a csődbe ment orosz Transaero légitársaság részére legyártott, de végül át nem adott, vadonatúj Boeing 747-8 Intercontinental utasszállító átalakítására. Az eredeti ütemterv 2024 decemberi forgalomba állítással számolt. A rögzített áron megkötött szerződés óriási veszteségeket termel a Boeing számára, mert a megnövekedett munkabéreket és beszállítói költségeket nem tudja a gyártó a hadseregre hárítani. A programról itt írtunk részletesen.
